Production solaire

Questions fréquentes

Peut-on brancher un panneau solaire directement sur la batterie ?

Non. Sans régulateur, la tension du panneau monte bien au-dessus de celle de la batterie en pleine lumière et la surcharge, ce qui l'abîme durablement. Le régulateur, PWM ou MPPT, est la pièce qui adapte la tension et coupe la charge quand la batterie est pleine. C'est le seul élément non négociable de la chaîne.

Régulateur MPPT ou PWM : comment choisir ?

Un PWM convient à un panneau 12 V de 36 cellules, dont la tension à vide tourne autour de 22 V, jusqu'à environ 150 W. Au-delà, ou dès que la tension à vide dépasse 25 V — cas des panneaux back-contact et de tous les modèles haute puissance — il faut un MPPT. Le MPPT convertit la tension excédentaire en courant de charge et rend 10 à 30 % d'énergie en plus, l'écart étant le plus marqué par temps froid ou couvert.

Comment dimensionner son régulateur solaire ?

Un panneau ne produit quasiment jamais à 100 % de sa puissance nominale : en conditions réelles, comptez plutôt 80 %. Divisez la puissance totale des panneaux par la tension nominale de la batterie (12,8 V pour un parc 12 V au lithium), puis appliquez ce coefficient : 400 W donnent environ 25 A (400 × 0,8 ÷ 12,8), soit un régulateur 30 A. Vérifiez ensuite que la tension à vide des panneaux par grand froid, où elle augmente, reste sous la tension d'entrée maximale du régulateur.

Quelle section de câble entre le panneau et le régulateur ?

Elle dépend du courant et de la longueur. Pour un panneau de 100 à 200 W et moins de 5 m, 4 mm² suffisent généralement ; au-delà de 300 W ou de 5 m, passez à 6 mm². Une section trop faible chauffe et fait perdre de la production. En 24 V, le courant est divisé par deux et la section peut l'être aussi.

Comment fixer un panneau solaire sans percer le toit ?

Avec des becquets ou des supports collés à la colle polyuréthane de carrosserie, après dégraissage soigneux du pavillon. C'est la méthode courante sur un camping-car dont le toit est en polyester. Le passage des câbles se fait alors par un presse-étoupe étanche, seul point à traverser, ou par une gaine existante.

Faut-il un fusible entre le régulateur et la batterie ?

Oui. Un fusible ou un disjoncteur placé au plus près de la borne plus de la batterie protège le câble en cas de court-circuit. Calibrez-le juste au-dessus du courant maximal du régulateur. Un second fusible côté panneaux est recommandé dès que plusieurs panneaux sont montés en parallèle.

Peut-on ajouter un panneau à une installation existante ?

Oui, à condition que le régulateur encaisse le courant total et que la tension reste dans sa plage. En parallèle, les courants s'additionnent et la tension ne bouge pas ; en série, les tensions s'additionnent et un MPPT devient nécessaire. Associez de préférence des panneaux identiques : un panneau plus faible tire l'ensemble vers le bas.

Quelle puissance de panneau pour un camping-car ou un van ?

Pour un usage week-end avec éclairage, pompe à eau et recharge de téléphones, 100 à 150 W suffisent. Pour vivre à bord avec un réfrigérateur à compression, comptez 200 à 300 W. Au-delà, avec un convertisseur et des appareils 230 V, on vise 400 W et plus, en gardant à l'esprit qu'un panneau produit environ 80 % de sa puissance nominale en conditions réelles et nettement moins en hiver.